- 1[관점] 가뭄과 세계 정세 불안이 세계 식량 안보를 위협하는 시기에 유전자 편집은 해충, 병원균 및 기상 악화를 방지하는 솔루션을 제공합니다.
- 2건강, 노동력, 지속가능성에 대한 GM 작물의 개방적 효과
- 3[시각] 유기농 식품 산업은 1800억 달러의 마케팅 사기입니다.
- 4농업의 근간, '종자산업' 경쟁력 키운다
- 5노벨상 수상자 37명과 연구진 1500여 명, EU에 유전자 편집 규제 완화 촉구
- 6[테크노 사이언스의 별들] ‘굶주림 없는 세상’ 꿈꾼 현대 농업의 어머니
- 7"소비자 48.5% 생명공학작물 구매 의향…맛있고 싸다면" - 한국소비자연맹, 농업기술 발전 인식 설문조사
- 8[관점] '활동가들은 지칠 줄 모릅니다' — 30년간 전 세계 유전자변형 농작물은 안전하고 지속 가능한 것으로 입증되었지만, 유전자변형 농작물은 여전히 공격을 받고 있습니다.
- 9[시론] 유전자교정작물 무엇이 같고, 무엇이 다를까?
- 10‘2023 국제식물생명공학총회(IAPB)’ 성료, 전세계 1,000여명 과학자 및 전문 연구원 참가
GMO 이슈에 대해 과학계는 어떻게 대응해야 하나?
GMO 이슈에 대해 과학계는 어떻게 대응해야 하나?
미래식량자원포럼 상임부회장
김동헌
어느덧 2019년도 종착역을 향해 달려가고 있다. 금년에도 국내외 농업생명공학계에서는 굵직한 일들이 벌어졌다. 방글라데시에서 환경부의 승인을 얻어 수년내에 농민들이 골든라이스를 재배할 수 있게 됐고, 필리핀에서도 골든라이스의 식용, 사료용 및 가공용 사용을 승인했다는 보도는 농업생명공학계에 종사하고 있는 우리에게는 미래에 대한 희망과 함께 현실에 대한 답답함을 느끼게 한 뉴스였다. 한편 유럽연합에서 실시한 회원국 소비자들의 GMO에 대한 인식도 조사에서 10년전인 2010년에 비해 소비자들이 식품 내 GMO에 대해 우려하는 정도가 절반 수준, 혹은 회원국에 따라서는 1/3 수준이라고 보고한 것은 기술의 미래에 긍정적인 영향을 미칠 좋은 뉴스라고 할 수 있다. 하지만 우리나라를 비롯한 세계 각국에서는 여전히 GMO를 강력한 규제의 대상으로 삼고 있으며, 많은 국가에서 GM 작물의 재배를 여러 가지 이유를 들어 망설이고 있다.
지난 25년에 가까운 재배와 사용 경험, 규제 이행 혹은 객관적 검증을 목적으로 수행한 수많은 위해성 평가 연구 결과를 볼 때, 현재 승인된 GM 작물과 농산물은 우리의 건강과 환경의 건전성을 해치지 않는다는 것이 명백하다. GMO 위해성을 주장한 사이비과학의 실체가 낱낱이 밝혀진 것도, 현재까지 GM 작물과 농산물의 위해성이 과학적으로 증명된 적이 전혀 없다는 것을 보여준다. 다시 말하면 GM작물은 과학적으로 안전하다는 것이다. 그럼에도 불구하고, GM 작물에 대한 논란은 여전히 진행 중이다. 많은 사람들이 GMO에 대해 거부감을 가지고 있으며, 반대 단체는 능숙한 언론플레이와 대중선동 기술을 사용해서 이를 증폭시키고 있다. 이들은 GMO를 희생양으로 삼아 자신들의 사회경제적 이익을 쟁취해왔다.
현재 각국이 취하고 있는 규제 정책의 근거가 과학적으로 입증된 GMO의 실제적 위해성이 아니라, 반대 단체의 프레임에 갇힌 사회적 논란과 이를 반영한 규제법률이라는 것은 분명하다. 그렇다면 농업혁신기술의 개발과 활용을 통해 국가와 인류사회에 기여하기를 소망하는 과학기술계는 여기에 대해 어떻게 대응해야 할까? 우선 GMO와 농업생명공학 혁신 기술에 대해 제기된 이슈를 분류하고, 분류된 유형별로 맞춤형 대응전략을 추진해야 한다. 오랫동안 과학계는 GMO의 안전성에 대한 과학적 증명이라는 비과학적 요구에 대응하는 외로운 싸움을 해왔다. 그러나 GMO 이슈는 단지 안전성에 대한 과학적 증명만이 아니라, 훨씬 더 복잡한 사회적, 경제적, 법률적 요소를 포함하고 있다. 예를 들어 일반인들이 왜 GMO를 두려워하는지를 이해해야만 그들과 소통할 수 있고 이를 통해 과학계가 원하는 건전한 사회적 논의의 장이 마련될 수 있을 것이다. 이를 위해서는 GMO 기술을 정확히 이해하고 있는 과학기술계와 인간의 심리와 인지를 연구하는 인지심리학 전문가, 그리고 일반인들과의 소통의 원리를 잘 이해하고 실천할 수 있는 과학 커뮤니케이젼 전문가의 참여와 협력이 필요하다. 이외에도 법률과 정책 전문가들의 참여를 통해 규제체계의 비합리성과 문제점에 대한 개선방안을 마련하고 개선을 추진해야 한다.
과학기술계에 종사하는 사람들 대부분은 GM 작물기술이 위해가능성에 있어서 그동안 인류가 이용해온 교배 육종과 돌연변이 육종기술과 차이가 없다는 것에 공감한다. 하지만 기술에 대한 전문성만 높은 과학자들에게 복잡한 사회적 이슈에 대응하라고 주문하는 것은 어리석은 일이다. GMO 이슈가 과학만의 문제가 아니라면 그에 대한 대응도 과학자들 혼자만의 싸움이라고 할 수 없다. 다양한 전문가의 도움이 절실한 실정이다. 과연 누가, 어떻게 이러한 협력의 토대를 만들어 낼 수 있을 것인가? 사단법인 미래식량자원포럼은 과학기술을 통해 국가와 인류의 식량안보를 확보하기 위한 과학자들의 노력을 적극 지지하며, 사이비과학과 정보의 왜곡으로 과학자들의 노력과 성과를 폄훼하려는 어떤 시도도 배격한다. GM 작물의 사회적 논란을 잠재우고 소비자 대중들이 과학혁신기술에 대해 이성적, 논리적으로 판단할 수 있도록 다양한 전문가와의 협력을 추진하고 있다. 우리의 이러한 노력이 합리와 이성이 지배하는 건전한 사회적 토론의 장을 만드는 하나의 밀알이 되기를 소원하며 여러분들의 적극적인 지원을 부탁드린다.