- 1미국 상원의회에서 강조된 'CRISPR 유전자 편집 작물'의 이점
- 2[관점] 가뭄과 세계 정세 불안이 세계 식량 안보를 위협하는 시기에 유전자 편집은 해충, 병원균 및 기상 악화를 방지하는 솔루션을 제공합니다.
- 3건강, 노동력, 지속가능성에 대한 GM 작물의 개방적 효과
- 4[시각] 유기농 식품 산업은 1800억 달러의 마케팅 사기입니다.
- 5농업의 근간, '종자산업' 경쟁력 키운다
- 6노벨상 수상자 37명과 연구진 1500여 명, EU에 유전자 편집 규제 완화 촉구
- 7[테크노 사이언스의 별들] ‘굶주림 없는 세상’ 꿈꾼 현대 농업의 어머니
- 8"소비자 48.5% 생명공학작물 구매 의향…맛있고 싸다면" - 한국소비자연맹, 농업기술 발전 인식 설문조사
- 9[관점] '활동가들은 지칠 줄 모릅니다' — 30년간 전 세계 유전자변형 농작물은 안전하고 지속 가능한 것으로 입증되었지만, 유전자변형 농작물은 여전히 공격을 받고 있습니다.
- 10[시론] 유전자교정작물 무엇이 같고, 무엇이 다를까?
GMO, 자신의 '프레임'부터 바꿔라
매일경제신문 논설위원 성철환
미국산 쇠고기가 안 팔린다. 한우에 비해 저렴하고 품질도 우수해 수입만 재개되면 날개 돋친 듯 팔릴 것이라던 당초 예상과는 달리 고전을 면치 못하고 있다.
지난해 11월말 판매가 재개된 미국산 쇠고기는 한때 호주산 쇠고기 판매량을 웃돌 정도로 기염을 토했다. 그러나 올 1월 다시 호주산에게 역전 당한 후 갈수록 격차가 벌어지는 수모를 당하고 있는 것이다.
미국산 쇠고기 판매가 부진한 것은 안전성에 대한 국민적인 불신이 여전히 불식되지 않은 탓이다. 이런 인식이 확산된 데는 지난해 5월부터 100일 넘게 이어진 촛불집회의 영향이 컸다. 소의 뇌와 등뼈 등 광우병 위험물질만 제거하면 걱정할게 없다고 아무리 얘기해도 소용없다. 왠지 꺼림직해서 못 먹겠다는데 미국산 소의 안전성을 보여주는 자료를 들이대고 과학적인 근거를 들먹거려봐야 '그럼 당신이나 먹으라'는 핀잔을 듣기 십상이다.
'우물 안 개구리'라는 말은 자신이 알고 있는 것이 세상의 전부인양 여기는 어리석고 편협한 사람을 지칭한다. 옳든 그르든 우물에 갇힌 개구리 눈엔 세상이 우물의 동그란 입구만큼 밖에 보이지 않는 게 당연하다.
사람은 저마다 자신의 프레임이라는 창으로 세상을 보게 마련이다. 어떤 프레임으로 보느냐에 따라 세상은 달리 보인다. 미국산 소는 그만 '광우병 소'라는 부정적인 인식의 프레임에 갇히고 말았다. 이런 인식을 갖고 있는 사람에게는 제 아무리 과학적으로 안전하다고 설명해본들 그 말이 제대로 먹혀들 리 만무하다. 프레임을 바꿔줄 뭔가 다른 계기가 필요한 것이다.
미국에서 식품용으로 악어 고기를 팔려고 시도하는 사람들에 대한 이야기를 들은 적이 있다. 악어는 가죽은 명품백을 만드는 등 고가의 원료로 쓰이지만 고기는 무용지물처럼 여겨지는 현실을 바꾸어 놓으려는 것이다. 이들은 소비자를 설득하기 위해 바닷가재(랍스터)를 끌어들였다고 한다. "랍스터도 처음에는 누구도 먹지 않았다. 그러나 지금은 비싸서 먹고 싶어도 먹기 힘들다. 악어 고기도 똑같은 길을 갈 것이다. 지금 쌀 때 먹어라. 나중에 후회하지 말고." 그럴듯한 말이지만 악어고기가 잘 팔린다는 말은 못 들어봤다. 악어 고기를 보는 소비자들의 프레임을 바꾸지 못한 때문임은 두말할 필요가 없다.
GMO(생명공학작물) 식품도 마찬가지다. GMO관련 연구자나 업계는 답답하겠지만 아무리 안전하다고 강조한들 소비자들이 곧이곧대로 받아들이지 않는 현실을 탓해봐야 소용없다.
무엇보다 소비자를 대하는 자기중심적인 프레임에서 벗어나야 한다. 자신의 프레임에서는 당연한 일도 다른 사람에게는 전혀 다르게 느껴지는 일이 흔하다. "요즘 아이들은 모든 것이 풍족한데 뭐가 불만이냐"냐는 식으로 말하는 어른들이 자녀들과 깊은 소통을 하기는 어렵다. 기업과 소비자의 관계도 마찬가지다.
과학적인 지식만 내세워 소비자들의 생각과 행동을 바꿀 수 있다는 생각이 잘못임은 미국산 쇠고기의 사례만 봐도 증명이 된다. 소비자의 신뢰를 얻으려면 뭔가 다른 게 필요하다. 그것은 감성적인 것이 아닐까 싶다.
촛불집회도 따지고 보면 국민의 감성을 자극한 것이다. 미국산 쇠고기에 대해 부정적인 프레임이 확산된 결정적인 배경은 어린 자녀들에게 위험한 것을 먹여서는 안 된다는 부모의 마음이 작용한 것이 아니었을까. 자녀의 안전을 지켜주지 못하면서 부모의 자격을 말할 수 없다. 미국산 쇠고기는 졸지에 자녀의 안전을 위협하는 괴물처럼 여겨지게 됐다. 시위 현장에 나타난 유모차는 이런 느낌을 더욱 강화시켰고 어른들의 보호본능을 자극했다.
GMO에 대한 인식 변화는 일조일석에 되지 않는다. 소비자들이 랍스터 요리를 즐겨 찾게 되는 일만큼이나 시간이 걸리고 인내를 필요로 한다. 소비자들이 귀를 기울이지 않는데 과학적인 자신감만 내세우는 공급자적인 사고로 해결될 일이 아니다.
GMO는 첨단 과학의 소산이지만 소비자의 감성을 파고 들지 못한다면 뿌리내리기 어려울 것이다. 예컨대 툭하면 터져 나오는 '(유아용 식품 등에) GMO 원료가 포함된 사실이 밝혀져 충격을 주고 있다'는 식의 뉴스는 원천적으로 아예 나올 여지가 없도록 해야 한다." GMO 기업은 정직하지 않다" "뭔가 숨기고 있다"는 부정적인 프레임을 강화시켜 소비자들의 감성적인 반발을 키우는 결과를 빚기 때문이다.
이성에 호소하는 것은 GMO에 대한 소비자의 자세 변화를 유발할 필요조건에 불과하다. 호감을 갖게 하는 것은 근본적으로 다른 접근법을 요구하고 있다. GMO 기업은 우리 자녀와 인류의 미래를 책임진 정칙하고 선하며 고마운 존재라는 평판을 얻는 일부터 관심을 가져야 할 것이다.